Helicóptero francês é atacado no Congo

Um helicóptero do exército francês da força internacional posicionada em Bunia, capital do distrito de Ituri, no nordeste da República Democrática do Congo (RDC), foi atacado nesta quarta-feira quando sobrevoava a fronteira com a vizinha Uganda e interrompeu seu vôo para a cidade congolesa. A aeronave, que transportava oito soldados franceses e várias caixas de munição, foi atacado com armas de pequeno calibre no momento em que entrava em espaço aéreo congolês e um dos projéteis danificou ligeiramente seu sistema hidráulico, o que o obrigou a aterrissar, disse o capitão Frederic Solano. O helicóptero Puma, que voava em esquadrilha com outro, procedia do aeroporto ugandense de Entebbe, base logística da força multinacional desdobrada no nordeste congolês, e depois do ataque regressou a Uganda, onde aterrissou em uma área situada a cem quilômetros do local do incidente, afirmou o porta-voz. Depois de comprovar que o dano não era grave, a aeronave prosseguiu vôo para o terminal aeroportuário ugandense, contou Solano. - O helicóptero está sendo reparado e tem apenas um pequeno orifício de bala na fuselagem, disparada obviamente por um arma de curto calibre - especificou o porta-voz francês. Solano disse que não podia identificar qual das facções em confronto na área de Bunia era responsável pelo ataque, mas ressaltou que o incidente não interromperá as operações de pacificação na área. O helicóptero francês foi atacado numa região próxima ao lago Alberto, fronteira natural entre a RDC e Uganda, que é controlada pela etnia lendu. A chamada Operação Artemisa, que se realiza em conformidade com o mandato estabelecido pela resolução 1484 do Conselho de Segurança da ONU de 30 de maio passado e está dirigida politicamente pela União Européia (UE), foi desdobrada em Bunia para terminar com os enfrentamentos entre tribos rivais. A União de Patriotas Congoleses (UPC), a milícia da etnia minoritária hema, capturou Bunia no dia 12 de maio depois que se retiraram da cidade as últimas tropas que Uganda tinha posicionadas a pedido da ONU, precisamente para evitar os choques entre tribos rivais. A UPC, que é apoiada por Ruanda, promove agora uma ofensiva para recuperar a cidade lançada por grupos fortemente armados da tribo lendu, apoiados, por sua vez, pelos governos da RDC e Uganda, e os enfrentamentos causaram a morte de centenas de civis. Os massacres, as denúncias de canibalismo adjudicadas a ambos os grupos e o assassinato por decapitação de dois membros da Missão de Observação das Nações Unidas na RDC (Monuc) foi o que levou ao Conselho de Segurança a ordenar o deslocamento da força internacional. O comandante da Operação Artemisa, o general de brigada francês Jean-Paul Thonier, afirmou nesta quarta em entrevista coletiva em Bunia que seus efetivos restaurarão a segurança na cidade "custe o que custar". - Restaurarei a segurança em Bunia apesar dos que se interpõem no caminho da minha missão - afirmou Thonier. - Para mim, segurança significa liberdade de movimento para todos os congoleses e, para isso, é preciso que se proíba a presença em Bunia de qualquer grupo armado.Deixem isso em minhas mãos e verão resultados positivos em poucos dias - assgurou o militar.