Vice-premier do Iraque chama Bush de "hipócrita"

O vice-primeiro-ministro do Iraque, Tariq Aziz, chamou o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, de "hipócrita" e afirmou que haverá "um grande número" de vítimas norte-americanas se seu país for invadido. "Ele é um hipócrita, porque um verdadeiro cristão não seria um belicoso, não exerceria pressão pela destruição de um país e seu povo", criticou Aziz. Em entrevista ao programa "Fox News Sunday", Aziz disse que Bush estava "conduzindo a América para uma política imperialista hostil", que era perigosa para os Estados Unidos e o mundo. O principal assessor do presidente Saddam Hussein declarou ainda que os iraquianos tinham esperanças de que o impulso para a guerra fosse detido uma vez que os inspetores da ONU constatassem que não há armas de destruição em massa em seu país, como alegam os Estados Unidos. "Eles não encontrarão armas de destruição em massa simplesmente porque nós não as temos", assegurou. Respondendo às acusações norte-americanas de que o Iraque estava faltando com a verdade quando fazia tais afirmações, Aziz declarou que "os grandes mentirosos desse mundo são os Estados Unidos da América". Aziz concedeu entrevista à rede norte-americana Fox enquanto inspetores da ONU continuavam suas buscas neste domingo por provas de supostos programas de armas proscritas. Os inspetores retornaram ao Iraque no mês passado, após quatro anos de ausência, a fim de investigar a existência de supostos arsenais de armas químicas, biológicas e nucleares. Aziz disse que os cientistas de seu país que trabalharam em tais programas -- os quais as Nações Unidas querem agora entrevistar como parte dos esforços de desarmamento -- estavam envolvidos em projetos civis. O vice-premier exortou o povo norte-americano a perceber que uma invasão do Iraque liderada por Washington não serviria aos seus interesses de longo prazo. "A América enfrentará forte resistência no Iraque. Haverá uma grande quantidade de vítimas entre os norte-americanos", avisou. "Não se deixem iludir. Os iraquianos não receberão os norte-americanos com flores. Os iraquianos receberão os norte-americanos com balas", indicou. Aziz também admitiu esperar que a Arábia Saudita -- um importante aliado dos Estados Unidos na região -- não apóie os esforços de guerra, mas reconheceu que os Estados Unidos são "muito fortes".