Romney tem força em Mississippi e Alabama, mostra pesquisa
Por Susan Heavey
WASHINGTON, 12 Mar (Reuters) - Uma nova pesquisa divulgada nesta segunda-feira mostrou que o pré-candidato à presidência pelo partido Republicado nos Estados Unidos Mitt Romney está surpreendentemente forte em duas disputas primárias do partido esta semana no sul, que são consideradas cruciais para seus rivais conservadores Rick Santorum e Newt Gingrich.
"Tudo o que sabemos com certeza sobre as primárias de terça-feira é que Ron Paul vai terminar em último", disse Dean Debnam, presidente da Public Policy Polling, ao divulgar os resultados.
"Além disso, é plausível que qualquer um dos candidatos consiga terminar entre o primeiro e o terceiro lugar tanto em Alabama quanto em Mississippi."
Em Mississippi, Gingrich tem uma ligeira vantagem com 33 por cento das intenções de voto, enquanto Romney tem 31 por cento, Santorum tem 27 por cento e Paul tem sete por cento na corrida para se tornar o candidato republicano a enfrentar o presidente democrata Barack Obama na eleição de novembro.
No Alabama, a disputa está mais apertada, com Romney, ex-governador de Massachusetts, com 31 por cento das intenções, Gingrich com 30 por cento, Santorum com 29 por cento e Paul, deputado pelo Texas, com 8 por cento.
Tanto Gingrich, ex-congressista pela Geórgia, quanto Santorum, ex-senador pela Pensilvânia, estão apostando suas candidaturas nas suas credenciais conservadoras.
O favorito Romney estava sendo visto como muito moderado para ganhar uma das primárias desta semana no coração do Sul conservador, mas ele ganhou força depois de uma série de vitórias nas primárias das últimas semanas.
Gingrich e Santorum pediram um ao outro para deixar a disputa para unir os votos entre os republicanos mais conservadores.
De acordo com a pesquisa da Public Policy Polling, os dois rivais são mais populares que Romney nos dois Estados do sul que terão primárias na terça-feira.
A empresa realizou sua pesquisa por telefone no sábado e domingo. A sondagem em Mississippi contou com 656 prováveis eleitores republicanos e uma margem de erro para mais ou para menos de 3,8 por cento. A pesquisa no Alabama falou com 600 prováveis eleitores republicanos e tem margem de erro de mais ou menos quatro por cento.
Na segunda-feira, Santorum defendeu a prolongada disputa republicana para nomear um candidato e um potencial confronto na convenção do partido em agosto.
"Se nós continuarmos tendo primárias disputadas, vamos ver muito em breve que os conservadores nesta corrida vão aumentar", disse ele no programa da NBC "Today".
"É um partido conservador ... se houver oportunidade em uma convenção aberta, eles não vão nomear um governador moderado de Massachusetts", acrescentou.
Reuters