O Partido Trabalhista, do primeiro-ministro britânico Tony Blair, foi derrotado nas eleições locais na Inglaterra, Escócia e País de Gales realizadas nesta quinta-feira.
A projeção nacional da BBC aponta que os conservadores garantiram uma fatia maior dos votos: 41%, um ponto percentual acima de 2006. O Partido Trabalhista ficou com 27%, também um ponto a mais de diferença, e o Partido Liberal Democrata teve 26%, um ponto a menos.
Apesar dos números, Blair disse que o resultado é um "bom trampolim para vencer as eleições gerais".
"As pessoas acharam que ia ser uma grande derrota, mas não foi isso o que ocorreu. Você sempre passa um aperto nas eleições de metade de mandato, mas os resultados oferecem um bom trampolim para vencer a eleição geral", disse o primeiro-ministro britânico.
A expectativa é de que Tony Blair anuncie, na semana que vem, quando deixará o cargo.
Apuração
Nas eleições da Escócia, marcadas por graves problemas no sistema de votação, o Partido Trabalhista tem dificuldades para conter o Partido Nacional Escocês, que defende a independência do país.
No País de Gales, os trabalhistas devem perder a maioria na Assembléia.
Na Inglaterra, as subprefeituras ainda contavam os votos na manhã desta sexta-feira, mas em algumas cidades, como Birmingham e Plymouth, os conservadores já tinham garantido vitória.
O líder do Partido Conservador, David Cameron, disse que a sua legenda é "o único partido nacional que pode responder por toda a Grã-Bretanha".
Já o líder do Partido Liberal Democrata, Menzies Campbell, disse que os resultados foram "mistos".