A operação do exército libanês começou às 11:00, tendo como alvo posições do Estado Islâmico próximas à cidade de Ras Baalbek
Por Redação, com Reuters - de Beirute:
O exército libanês lançou uma ofensiva neste sábado contra um enclave do Estado Islâmico na fronteira com a Síria, enquanto o grupo xiita libanês Hezbollah anunciou um ataque aos militantes do lado sírio da fronteira.
A operação do exército libanês começou às 11:00 (horário de Brasília), tendo como alvo posições do Estado Islâmico próximas à cidade de Ras Baalbek com pedras; artilharia e helicópteros. Disse uma fonte de segurança libanesa. A área é a última parte da fronteira entre Líbano e Síria sob controle insurgente.
A fonte de segurança afirmou que a ofensiva estava avançando; com diversas colinas tomadas no esforço contra os militantes entrincheirados em terreno fortificado; em postos avançados e cavernas.
A operação do Hezbollah e do exército sírio alvejou a área ao redor da fronteira, na região oeste da Síria, Qalamoun.
A TV al-Manar, controlada pelo Hezbollah, afirmou que seus combatentes estavam subindo uma série de patamares estratégicos; conhecida como Montanhas Mossul, que olha do alto diversas passagens de fronteira não oficiais usadas pelos militantes.
Um comunicado do Hezbollah afirmou que o grupo estava atingindo sua promessa de "remover a ameaça terrorista nas fronteiras da nação"; e estava combatendo "lado a lado" com o exército sírio.
O comunicado não fez menção à operação do exército libanês.
O exército libanês afirmou não estar coordenando o ataque com o Hezbollah ou com o exército sírio.
Sensível
Qualquer operação em conjunto entre o exército libanês de um lado e o Hezbollah e o exército sírio de outro seria politicamente sensível no Líbano; e poderia comprometer a considerável ajuda militar norte-americana que o país recebe.
Washington classifica o Hezbollah, apoiado pelo Irã, como um grupo terrorista.
– Não há coordenação, não com o Hezbollah ou com o exército sírio – disse o General Ali Kanso em coletiva de imprensa televisionada. Acrescentando que o exército começou a apertar o cerco ao EI na área há duas semanas.