Aumenta número de mortos em enchentes na França

Pelo menos 19 pessoas morreram e 12 estão desaparecidas, segundo a polícia, em conseqüência das enchentes que atingem o Sul da França. As chuvas torrenciais dos últimos dois dias atingiram principalmente as regiões de Gard, Herault e Vaucluse. A maior parte das pessoas que morreram é de áreas próximas a Avignon, Nimes e Uzes, mas a cidade de Orange também foi seriamente atingida. De acordo com meteorologistas, o pior já passou e a água deve começar a baixar nesta terça-feira. Ajuda O primeiro-ministro francês, Jean-Pierre Raffarin, e o ministro do Interior, Nicolas Sarkozy, visitaram os locais mais afetados e prometeram uma ajuda de 10 milhões de euros. "Eu vim aqui para demonstrar os meus sentimentos e a minha solidariedade a todos os nossos compatriotas", disse Raffarin, na passagem por Sommieres. À medida em que a água subiu, milhares de casas ficaram sem eletrecidade. Pelo menos 10 mil pessoas tiveram que ser retiradas de suas casas e várias pontes foram destruídas. Na segunda-feira, as autoridades locais declararam estado de alerta. Duas rodovias foram fechadas e os policiais rodoviários fizeram um apelo para que a população ficasse em casa. O transporte por trem também ficou prejudicado. O serviço de alta velocidade TGV foi suspenso quando uma árvore caiu nos trilhos. "A situação continua alarmante", disse um porta-voz da polícia em Nimes. Serviços de emergência enfrentaram situações de alto risco. Veículos usados para resgatar vítimas da enchente acabaram também sendo levados pela água. No vilarejo de Galarguese, in Herault, um bombeiro morreu após retirar um casal que estava preso dentro de um carro. Plantações de uva, usadas para a produção de vinhos, também foram alagadas. Há algumas semanas, partes do centro e leste europeu sofreram as piores enchentes das últimas décadas. Dezenas de pessoas morreram e muitas cidades históricas ficaram devastadas.