Primeiro mapa da América é comprado por US$ 9,5 milhões

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Publicado Terça, 04 de Setembro de 2001 às 14:18, por: CdB

A única cópia conhecida do primeiro mapa que denominou o "novo continente" de América foi adquirida pela Biblioteca do Congresso. Onde o famoso mapa de 1507 vai ficar em definitivo é uma questão de dinheiro. A biblioteca deu uma entrada de US$ 500 mil e tem dois anos para pagar os US$ 9,5 milhões restantes. Funcionários da biblioteca disseram, na semana passada, que procuravam doações privadas e que pediriam ao Congresso que bancasse o restante. O mapa Waldseemueller, como é chamado, incorpora as descobertas de Cristóvão Colombo, na América Central, John Cabot, na América do Norte e Américo Vespúcio, na América do Sul. O mais importante no mapa, no entanto, é a palavra escrita sobre o Brasil: América. Os cartógrafos, ignorando inexplicavelmente Colombo, decidiram que o nome do novo continente deveria homenagear Vespúcio, navegador italiano que serviu Portugal e Espanha após as primeiras viagens de Colombo. O mapa mede 2m43 de largura por 1m37 de comprimento e foi o primeiro a mostrar a América como uma massa de terra totalmente separada da Ásia. O norte do continente é representado por uma pequena faixa de terra, mas o sul guarda muito de suas formas reais. Em outra inovação trazida pelo mapa, um grande oceano separa o "novo mundo" da Ásia - a primeira representação do Oceano Pacífico. A maioria dos estudiosos na época não acreditava que o mundo comportasse um oceano tão grande. John R. Hebert, chefe da divisão de geografia e mapas da biblioteca, disse que o mapa Waldseemueller está em ótimas condições e deve ser exposto em Washington durante o outono. Em um acordo aprovado pelo governo alemão, a biblioteca comprou o mapa do príncipe Johannes Waldburg-Wolfegg, cujo castelo da família em Baden-Wuerttemberg foi a casa do mapa por mais de 350 anos. O mapa original pertenceu ao astrônomo e geógrafo Johann Schoener. Dado como perdido, a única cópia conhecida do mapa foi descoberta no castelo em 1901. O mapa foi feito por um grupo de estudiosos e clérigos na cidade de St.-Die, na Lorena. O homem que mais contribuiu na elaboração do mapa foi Martin Waldseemueller, desenhista e cartógrafo alemão.

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