Agência informou que o incêndio começou ao meio-dia (hora local) na prisão do bairro de Haer, sul de Riad. O incêndio, que deixou 23 feridos -20 presos e três membros da segurança- começou por razões desconhecidas, segundo o diretor-geral do sistema prisional.
A tragédia foi na Seção de Reabilitação da penitenciária, situada dentro do departamento geral de prisões. A agência acrescentou que as autoridades acorreram imediatamente para apagar o fogo e resgatar os feridos, enquanto o ministro do Interior, príncipe Naif bin Abdulaziz, ordenou uma investigação sobre o fato. Fontes sauditas citadas pela cadeia de televisão catariana Al Jazira disseram que a prisão sofria de superpopulação e não descartaram a possibilidade de o fogo ter sido causado em meio a uma rebelião.