Papa acredita em igualdade entre palestinos e israelenses

O papa João Paulo II recebeu nesta segunda-feira o secretario de estado norte-americano, Colin Powell, e expressou o desejo que no Oriente Médio possa existir a mesma soberania para o Israel e a Palestina Foi o primeiro encontro entre o Pontífice e Powell depois da guerra contra o Iraque, quando o Vaticano se confrontou com Washington. Durante uma reunião a sós com Powell, o Pontífice disse que, graças ao "mapa de rota" (projeto de paz lançado pela UE, EUA, Rússia, ONU e OTAN) na Terra Santa, "os dois Estados, israelense e palestino, podem finalmente gozar da mesma segurança e da mesma soberania". Segundo o porta-voz do Vaticano, Joaquin Navarro Valls, no encontro também foi discutida a "reconstrução material e política" do Iraque. Powell após o encontro com o Papa partiu de Roma para Sharm El Sheikh, no Egito. Antes do encontro com Powell, o Papa recebeu o novo embaixador de Israel na Itália, Oded Ben-Hur, e disse que a Santa Sé está convencida que o atual conflito entre Israel e Palestina poderá ser resolvido apenas quando existirem dois Estados independentes e soberanos. O Papa expressou a sua satisfação pelo voto do governo israelense a favor do processo de paz, expressando que nunca e principalmente na terra Santa, a "família humana sente a urgente necessidade de vencer a violência e o terror, de rebater o fanatismo e a intolerância, e de se abrir para uma era de justiça, reconciliação entre indivíduos, grupos e nações".