Treze pessoas morreram e 40 ficaram feridas depois que um carro-bomba explodiu perto de uma mesquita xiita no oeste de Bagdá, antes das preces de sexta-feira, informaram a polícia e fontes hospitalares. As vítimas, incluindo mulheres e crianças, foram levadas para um hospital próximo à mesquita Mártires de Al-Aqsa, no distrito de Umm al-Maalef.
Insurgentes buscam atrapalhar as eleições de 30 de janeiro, que deve ser dominada pela oprimida maioria xiita, e têm realizado diversos ataques contra santuários, clérigos e partidos políticos xiitas. Autoridades iraquianas e líderes xiitas culpam militantes sunitas pelas ações, alegando que eles tentam levar o país a uma guerra civil.
A minoria sunita, que já dominou a vida pública do Iraque, mas tem sido marginalizada desde que a invasão norte-americana derrubou o sunita Saddam Hussein, ameaçou boicotar a eleição por causa da violência em seu território, o que poderia desencorajar eleitores.